Les Ponts sur le Rhône en Avignon

Du temps de la conquête de la Gaule par les armées Romaines, il existait deux ponts sur le fleuve l'un à "Trinquetaille " (Arles) fait de deux tabliers sur pilotis sur les rives et d'une partie flottante, constituée de barques qui laissaient passer ainsi les bateaux descendant le fil de l'eau. L'autre pont était situé a Vienne dans les environ de (Lyon), c'était un pont solidement bâti en pierre et très entretenu par les habitants. le fleuve en vint à bout tout de même en 1651 !. Au XII siècle l'essor du commerce aidant de nouveaux ponts furent construits sur le Rhône celui de " La Guillotiere" à Lyon," Pont Saint-Esprit " , et enfin " Avignon ".

Le " pont d'Avignon " ou " pont Saint-Bénézet " fut commencé en 1177 et achevé en 1188. des pierres des carrières de Villeneuve furent utilisées pour sa construction, celui-ci comportait dix-neuf grandes arches et quatre de dimension plus réduites.

.Il mesurait 974 mètres de long, prenait pied sur l'ile de " la Barthelasse " et aboutissait à " la tour du pont " en Languedoc au pied du rocher ou se dresse actuellement la " Tour Philippe le Bel ".Du coté d'Avignon suite aux nombreuses rivalités d'appartenance du pont l'on dressa un châtelet chargé de protéger l'accès de la cité Papale, puis une chapelle vouée au culte de " Saint-Nicolas " patron des bateleurs sur la deuxième pile du pont, celle-ci fut rehaussée au XV siècle d'un niveau supplémentaire...

Le pont était le passage obligé de tous les gens qui voyageaient par la voie Dominitienne de l'Italie vers l'Espagne, de tout temps l'on perçut une taxe pour pouvoir traverser le " pont d'Avignon " et ce, encore de nos jours (pour le visiter) ! .

pour voir le tracé du pont et les méandres du Rhône

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